創業精神
在經營企業幾年後，我意識到企業家需要一系列的技能，包括領導力、人際互動、會計、批判性思考、衝突管理和解決問題等。無論是全球組織、大型企業或中小型企業，它們都透過創造就業機會並令員工能養活家人而為經濟和社會作出貢獻。許多成功的企業家並不只注重增加財富，而是希望創造創新且持續發展的企業。他們喜歡挑戰自己，而他們的滿足感是從成就感中獲得的。
我的創業歷程
2017年初，我離開了法國巴黎銀行後，便失去了重返金融業的動力。作為一個終身學習者，在金融業工作了
20 多年後，我相信比較困難再去探索新的、令人興奮的學習角度。在離開這個行業之前，我也想過成為一名人生教練。離職後，我主要是關注我的孩子。我很享受開車接送他們去學校和參加課外活動，我花了很多時間陪伴他們。
2017 年的暑假，在拜訪了奧克蘭的朋友之後，我的丈夫便要我去研究移民到其他國家。我探索了紐西蘭、澳洲和英國。由於我們以前曾在英國生活和就讀大學，所以我決定移居英國，因為我知道我們能夠生存，而且我們的孩子可以輕鬆地適應英國的教育，因為他們在一所遵循英國課程的國際學校就讀。
我們找到了兩個移居英國的途徑：1）投資者簽證，需要投資股票和/或公司或政府債券；2）企業家簽證，需要投資一家企業並僱用兩名有定居身份的員工。
生意想法
我們決定申請英國企業家簽證。我們需要決定想要經營什麼業務。我們在這方面沒有任何經驗，但我們兩個的家人均有不同的業務。
我們最初的想法是開一家咖啡館，因為我們認為應該能夠產生足夠的現金流，但我對開咖啡館沒有興趣，因為創意對我的日常生活是非常重要的。此外，長時間的工作也讓我們難以照顧兩個分別為
12 歲和 8 歲的孩子。後來，我想到玻璃照片打印，因為我喜歡攝影。我們便找家人的幫助來製作這些玻璃照片；他們為住宅、商業和公共項目製造夾層玻璃超過
30 年，並且是亞洲市場夾層建築玻璃的先驅和領導者。他們非常支持，並建議我們也銷售玻璃禮品。
用於各種裝飾項目會切割玻璃從而產生許多細小的玻璃片。從環保角度來看，利用它們來製造家居裝飾產品是件好事。另外，我們家人的公司以前也曾和英國的批發商合作生產玻璃禮品。除了製作玻璃禮品和照片打印的產品外，我們還可以向英國和歐洲客戶推銷他們的夾層裝飾玻璃和鏡子。
可管理的步驟
我們與移民顧問一起做了一份商業計劃書，並於2018年初提交了簽證申請。我們在一個月內便收到了簽證。
在2017年末，我們便著手成立公司，包括設計產品和包裝、參觀廠房並了解物流、在香港和英國註冊公司和商標。我們與一家網站設計商合作建立了推廣我們各類產品的網站，也與我們的律師協調所有法律文件，僱用員工，參與展覽和網路推廣我們的產品，並透過亞馬遜和
Etsy 銷售我們的產品。
除了管理我們的待辦事項清單以外，我還整理了我們已經完成的任務的清單。這是一個自我激勵的過程 — 在開展業務初期，我們需要一些自我肯定。
企業家與高層管理
那些認為經營自己的企業比在大公司工作更容易的人需要重新評估這個假設。在大公司工作，我們可能需要更少的技能，因為我們可以尋求不同領域的專家同事來支援。經營一家資源有限的初創企業，我和我的丈夫只能依靠自己，而且我們需要各方面的技能。並於每天
24 小時都要把精神放在生意上，即使在渡假期間也是如此。
我們在公司內有不同的角色 — 我負責銷售和推廣。我的丈夫則負責行政、科技支援和會計。
我們的營運
我們的企業家簽證的條件之一是僱用兩名在英國具有定居身份的員工，他們都必須在我們最初的三年簽證期限內為我們工作至少一年。
我們僱用了鄰居的弟弟，他是意大利人，英語流利，並擁有國際關係碩士學位。他非常之能幹並幫助我，雖然他持有工作簽證，但當時在英國並未有定居身分。因此，我們仍然需要雇用另外兩名員工來滿足這個必定的要求。
作為一家小型初創企業，吸引人才是非常困難的。我們透過
Indeed UK 招募了一些員工；可悲的是，這些人既不稱職，也不負責任。由於招募過程的失敗，我們轉向尋求招聘公司幫忙；他們幫助我們僱用了一位擁有倫敦藝術大學文憑的女孩，她能對我們團隊作出很好的貢獻。
儘管我們最終組成了一支較好的團隊，但不幸的是，由於新冠疫情，英國要鎖國。我們在家工作了兩三個月的時間；根據全球感染人數的急劇增長，我和我的丈夫預測，COVID
的影響可能會持續六個月以上。因此，我們做出了艱難的決定：關閉辦公室並解僱員工。
幸好我們在承租辦公室簽約的時候，增加了兩個中斷的條款；我們可以在第二年和第三年終止租約，因為我們不太確定我們的業務是否可以持續。因此，我們行使了中斷條款，這對我們來說是一種解脫。此外，我們還解雇了員工並支付了最低的通知金。這個艱難的決定為我們節省了一些金錢。在沒有員工和辦公室的情況下，我們以最低的成本繼續經營公司。這是令人十分沮喪，因為我們不知道這個挑戰期會持續多久。
挑戰與機遇
在英國經營業務並不簡單，因為 1）我們沒有任何商業營運的經驗，2）也不了解英國的營商環境。我們的公司是一家初創公司。在吸引人才方面比較困難，因此變得更具挑戰性。當新冠疫情來襲、全國進入封鎖狀態時，我們辛苦取得的進步也消失了。我們原本向新婚夫婦出售了玻璃照片打印，但由於疫情和婚宴取消，我們的訂單也蒸發了。熱衷於推廣我們產品的攝影師也沒有任何業務 — 沒有婚禮活動，也沒有情侶及家庭攝影。
我們有一次成功的經驗 — 倫敦的一所設計公司的意大利設計師為澳門一家酒店項目選用了我們的一些裝飾玻璃產品。不幸的是，由於新冠疫情封鎖，我們與他失去了聯絡。但幸好的是我們的姊妹公司仍然獲得了該酒店項目的承包商的一些訂單。
我的經驗與教訓
在香港，租一個商店或辦公室通常只需要花幾天的時間。在英國，我們花了兩個月的時間與業主協商條款，及兩個月的時間辦理法律文件。此外，劍橋市中心舊有的基礎建設限制了維珍來安裝寬頻，他們花了兩至三個月的時間才確定不能安裝。
我們的玻璃禮品和照片印刷品採用兩層玻璃和樹脂製成，因此非常重，運輸成本也較高。固此，我們的產品缺乏競爭力，尤其是客製化產品和小批量生產的產品。由於規模經濟效益，競爭對手的零售產品是以非常具競爭力的價格出售。
較大型的訂製裝飾玻璃產品需要木箱保護，而且由於重量非常，運輸成本較高。儘管我們的玻璃產品令人印象深刻且獨一無二，但在英國想佔有一席卻是充滿挑戰。我們發現夾層玻璃和裝飾玻璃在英國市場尚未流行；建築商更喜歡使用功能性的玻璃，例如強化玻璃和雙層玻璃，這些玻璃在英國和歐洲購買便宜很多。
我們投入了大量的時間和金錢來開發我們的國際和英國網站。最昂貴的功能是照片編輯器和支付功能。建立一個強大的照片編輯器非常耗時，該編輯器允許用戶上載照片、選擇相框、添加文字並聚合成高品質的
PNG 檔案以供列印。合併大尺寸的照片來列印的技術難題導致我們的網站上線時間延遲了至少六個月。
在推出後大約一年的時間裡，我們的支付系統遭受多次黑客的攻擊。因此，PayPal
要求我們升級身分驗證的流程。由於我們從未在該網站賺到任何錢，因此，我們刪除了支付功能。對於一家小型的初創公司來說，由於營運環境複雜，持續投資和升級網路安全等技術是一項挑戰。
成為全面的人生教練
GlassXpert & Design 的失敗之旅並沒有讓我氣餒。我真正的熱情是成為人生教練、導師和作者。我於2022年10月至2023年6月在劍橋大學繼續教育學院就讀了教練證書課程。
創辦和運作 GlassXpert
是一次很棒的經歷，一些技能可以轉移到我的教練和導師工作中，特別是圖像設計和網站開發。儘管新冠疫情影響了我們的業務，導致事情沒有進展，但我仍然沒有氣餒。我發現自己的韌性和創造力並運用此優勢來克服逆境。這段時間讓我對企業僱主所面臨的挑戰、限制和擔憂有了寶貴的見解。結合我在教練課程中獲得的專業知識及我的創業經驗，我也可以擔任商業教練，為其他創業者提供激勵和支援。
失敗企業的啟示
不要將任何令人失望的經歷視為失敗。不要讓它們打擊你，而要把它們當作學習，並反思下次如何改進。我們學習、成長並從過去的事件的基礎上累積經驗。
Winner Lee
人生教練、導師、作者
原文在25年5月12日於LinkedIn發表:
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